​​La donación de órganos y tejidos es uno de los actos más generosos y humanitarios que una persona puede realizar. No solo se trata de un gesto altruista, sino de una oportunidad para salvar vidas. Sin embargo, en Colombia, este proceso enfrenta importantes desafíos. Entre los mitos persistentes, las barreras socioculturales y las complejidades del sistema médico, miles de personas en lista de espera por un trasplante se encuentran ante la incertidumbre de su futuro.

Para entender mejor esta realidad, conversamos con el Dr. Rodrigo Mario Pimienta Restrepo, Coordinador Regional de Trasplantes para Antioquia, Chocó, Caldas y San Andrés de Providencia, quien compartió sus experiencias, desafíos y esperanzas sobre el sistema de donación de órganos en nuestro país.

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Los desafíos del sistema de donación: más allá de los mitos

La donación de órganos en Colombia no es simplemente un proceso médico, es un tema profundamente ligado a creencias sociales, religiosas y culturales que influyen en la decisión de las familias. Aunque la Ley 1805 de 2016 establece la presunción legal de donación, es decir, que todos somos donantes a menos que manifestemos lo contrario, los mitos y el desconocimiento siguen siendo grandes obstáculos.

"Uno de los mayores retos que enfrentamos es desmentir las falsas creencias que rodean la donación. Muchas personas aún piensan que, si son donantes, los médicos no intentarán salvarles la vida. Eso no es cierto. Nuestra prioridad siempre es salvar al paciente, y la donación solo se considera cuando se ha confirmado la muerte encefálica, un diagnóstico irreversible", explica el Dr. Pimienta.

A esto se suman barreras socioculturales y religiosas. Algunas personas, especialmente en comunidades rurales, creen que la donación podría interferir con su vida después de la muerte o con creencias espirituales, como la reencarnación. "Aunque muchas religiones apoyan la donación, hay personas que tienen miedo de lo que pueda pasar con su cuerpo o su alma después de morir", añade el doctor.

Las redes sociales y la desinformación también han jugado un papel negativo en este sentido. "Lamentablemente, las redes se han llenado de mitos sobre tráfico de órganos y otros temas que solo generan más miedo y desconfianza en la población", afirma.

















 

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El proceso médico: Desde la identificación del donante hasta el trasplante

El proceso de donación de órganos es largo y riguroso. Desde la identificación del donante hasta la cirugía de trasplante, hay una serie de pasos esenciales que deben seguirse para garantizar que los órganos lleguen en buen estado a quienes los necesitan.

El Dr. Pimienta compartió una experiencia que ilustra las dificultades de este proceso: “El año pasado, tuvimos el caso de una persona joven que falleció por un daño neurológico severo. Teníamos la autorización de la familia para la donación de sus órganos, pero, a pesar de nuestros esfuerzos, no encontramos receptores compatibles en todo el país. Fue devastador.”

Esta experiencia refleja uno de los mayores desafíos del sistema: la compatibilidad entre donante y receptor. Aunque se cuente con un órgano viable, este debe coincidir con ciertos criterios médicos, como el tamaño, el tipo de sangre y otros factores biológicos. "Es frustrante cuando tenemos un órgano sano, pero no encontramos a la persona adecuada que lo necesite", confiesa el Dr. Pimienta.

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Antioquia: Líder en trasplantes en Colombia

A pesar de los retos, Antioquia se ha consolidado como un referente en el campo de los trasplantes en Colombia. Desde el primer trasplante de riñón con donante vivo realizado en los años 70 por la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia y San Vicente Fundación, hasta los trasplantes de corazón y pulmón en la Clínica Cardio VID, la región ha sido pionera en el país.

"Antioquia es un modelo a nivel nacional. Hemos logrado avances significativos en trasplantes de riñón, hígado, corazón y pulmones. Hoy en día, contamos con más de 45 instituciones que realizan trasplantes de órganos y tejidos", explica orgulloso el Dr. Pimienta.

El Hospital General de Medellín, siendo el primer hospital público de alta complejidad en unirse a este proceso, y la Clínica Somer en Rionegro, con trasplantes de riñón y páncreas, son solo algunos de los ejemplos de los avances en la región. "Cada institución ha hecho su parte para mejorar el acceso y la calidad de vida de los pacientes", añade el doctor.

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Historias de vida: El impacto de la donación

Detrás de cada donación hay una historia de vida, tanto para el donante como para el receptor. Aunque el sistema de trasplantes tiene un enfoque científico y riguroso, no se puede ignorar el impacto emocional que conlleva. Familias que, en medio de su dolor, deciden dar vida a otros a través de la donación, y pacientes que ven cómo sus vidas cambian radicalmente tras recibir un órgano.

“Cada vez que vemos a un paciente recuperarse gracias a un trasplante, sentimos que todo el esfuerzo vale la pena. Pero también enfrentamos momentos de impotencia, cuando no podemos salvar un órgano o cuando no encontramos un receptor adecuado. Es una mezcla de emociones constantes", comenta el Dr. Pimienta.

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El futuro del sistema de donación en Colombia

A pesar de los avances, el sistema de donación en Colombia aún tiene un largo camino por recorrer. El Dr. Pimienta destaca que uno de los mayores retos es continuar educando a la población y desmantelar los mitos que frenan la donación.

"Esperamos que en el futuro se logre implementar el Sistema de Donación de Órganos y Tejidos, que permitirá una mayor organización y corresponsabilidad de los departamentos y distritos en el tema de los trasplantes", comenta el doctor. Medellín, por ser un Distrito Especial de Ciencia y Tecnología, tendrá un rol más activo en la realización de trasplantes en Antioquia, mientras que el resto del departamento se encargará de su propio territorio.

Otro reto importante es fortalecer la educación en torno a la donación de órganos, no solo en hospitales, sino también en la sociedad. “Es fundamental que todos comprendamos la importancia de ser donantes y cómo podemos salvar vidas”, concluye el Dr. Pimienta.

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Conclusión: La donación de órganos, un acto de esperanza

La donación de órganos es mucho más que un procedimiento médico. Es un acto de amor y generosidad que brinda a miles de personas una segunda oportunidad de vivir. A medida que el sistema de trasplantes en Colombia sigue evolucionando, es fundamental que como sociedad derribemos los mitos y abracemos una cultura de donación consciente.

Cada donante es un héroe silencioso cuyo legado se extiende más allá de su propia vida, transformando las historias de quienes reciben su valioso regalo.